Книга: Эдгар Аллан По Рассказы Переводы разные
ПОХОРОНЕНЫ ЗАЖИВО
© Украинский перевод. Ю. Я. Лисняк, 1992.
Есть темы, полны гипнотического интереса, но слишком ужасные, чтобы стать законным достоянием литературы. Обычном романисту следует избегать их, когда он не хочет поразить читателя или пробудить в нем нехіть. их годится затрагивать только тогда, когда они подперты и освященные суровостью и величием истины. Так, например, нас пробирает «сладкая мука», когда мы читаем о переправе через Березину, о землетрясении в Лиссабоне, или о лондонскую чуму, или о Варфоломеевскую ночь, или о том, как в калькуттській Черной Яме задохнулись сто двадцать три узника. Но в этих рассказах нас поражает факт, действительность, история. А на вымыслах такого рода следует смотреть с отвращением.
Я тут вспомнил несколько выдающихся и найцарственіших бедствий; но в них так живо поражают наше воображение и размеры, а не только характер бедствия. Можно и не напоминать читателю, что из длинного причудливого каталога людских несчастий я мог бы выбрать много отдельных примеров, больше занятых непосредственным страданием, ніж. любое из этих общих олицетворений катастрофы. Так, настоящую боль, самое большое горе всегда сосредоточены в чьем-то лице, а не рассеяны в общем. И за то, что ужасные крайности мук изведанные человеком-личностью, а не человеком как видом, поблагодарим Богу милосердному!
Быть похороненным заживо - это, бесспорно, найстрахітніше из бедствий, которые когда-либо выпадали на долю смертного. А что такое случалось часто, очень часто, вряд ли будут отрицать люди, которые мыслят. Граница, что отделяет Жизнь от Смерти, в лучшем случае призрачна и неопределенна. Кто может сказать, где кончается одно и начинается второе? Мы знаем, что есть болезни, при которых прекращаются все видимые проявления жизненной силы, однако это прекращение лучше назвать задержкой. Это только временные паузы в функциях непостижимого механизма. Проходит определенное время, и какое-то невидимое таинственное начало вновь приводит в движение магические рычаги и волшебные колеса. Серебряная струна не была ослаблена навсегда, а золотая чаша - разбита вдребезги. Но где же была тем временем душа?
Независимо от неизбежного вывода a priori, что такие случаи должны иметь такие последствия,- хорошо известная наличие таких случаев задержки в жизни естественным образом должен время от времени приводить к преждевременным захоронений,- независимо от такого рассуждения мы имеем прямые свидетельства медицинского и бытового порядка, которые доказывают, что множество таких захоронений действительно состоялись. Я мог бы, когда надо, сразу привести сотню неоспоримых примеров. Один, весьма примечательный,- обстоятельства его, возможно, еще свежи в памяти многих читателей,- произошел недавно в недалеком городе Балтиморе, где вызвал очень болезненную, острую и распространенное на весь город тревогу. Жена одного из самых почитаемых
горожан - выдающегося юриста и члена Конгресса - вдруг заболела какую-то необъяснимую болезнь, которая не поддавалась никаким усилиям врачей. Долго промучившись, она умерла - по крайней мере так решили. И действительно, никто не подозревал и не имел причины подозревать, что она не мертва. Весь ее вид был точно как у мертвой. Лицо, как у всех мертвецов, заострилось, щеки запали. Глаза потеряли блеск. Губы сделались мраморно-белые. Тепла в теле не осталось. Пульса не было. Три дня мертвое тело лежало непоховане и задубло за это время, словно камень. Одно слово, боячися быстрого якобы расписания тела, поспешили его похоронить.
Покойницу положили до фамильного склепа, и три года туда никто не заглядывал. Через три года склеп открыли, чтобы поставить туда еще один саркофаг; и беда! Какой страшный удар поразил мужа покойницы, что собственноручно отпер двери! Когда их створки отворились наружу, в объятия ему упал, заторохтівши, какой-то угорнений в белое предмет. То был скелет его жены в еще не зотлілому саванне.
Тщательное расследование выяснило, что она ожила через два дня после похорон, и, барахтаясь в гробу, свалила ее с подставки, то повышение, на пол, гроб разбилась, и она смогла вылезти. Ненароком оставленный в склепе фонарь, тогда полный масла был пуст; а впрочем, возможно, что масло просто высохла. На верхней подножке лестниц, что вели до этого подземелья ужаса, лежал большой обломок гроба: видимо, она стучала им в железную дверь, чтобы привлечь чье-то внимание. Добиваясь в дверь, она, видимо, потеряла сознание или умерла с самого страха; а когда падала, саван зацепился за какой-то крюк, что ставился из дверей. Так она и истлела, повиснув вниз.
в 1810 году один случай погребения заживо произошел во Франции; обстоятельства подтверждают сентенцию, что действительность бывает дивовижніша за вымысел. Героиня этой истории была некая мадемуазель Викторина Лафуркад, молодая девушка знатного и богатого рода, редкая красавица. Среди ее многочисленных поклонников был один бедный литератор, то журналист, по имени Жюльен Боссюэ. Его таланты и общая привлекательность привлекли к нему внимание юной наследнице, и он, видно, искренне любил ее; но в конце родовая гордость заставила ее оттолкнуть его и выйти за некоего господина Ренеля, известного дипломата и банкира. И после женитьбы этот господин запустил ее, а возможно, даже издевался над ней. Прожив с ним несчастливой несколько лет, она умерла - по крайней мере запала в такое состояние, что каждый, кто видел ее, думал так. ее похоронили не в склепе, а в обыкновенной могиле на кладбище ее родного села. Влюбленный молодой человек в отчаянии, зажженный воспоминаниями о свое глубокое восхищение, приехал из столицы в далекую провинцию, где лежало село, с романтическим намерением откопать тело и взять на память роскошную косу. Он нашел могилу, в полночь откопал гроб, раскрыл ее, а когда принялся отрезать косу, глаза любимого розплющились. Женщину похоронили заживо! Жизнь еще не совсем покинуло ее, и ласки влюбленного юношу пробудили ее из летаргии, которую ошибочно сочли за смерть. В исступлении он принес ее в свой дом, нанятого в поселке. Достаточно глубоко знаком с медициной, применил сильные возбуждающие лекарства. Одно слово, она ожила. И узнала своего спасителя. Она оставалась у него, пока ее здоровье постепенно полностью возобновилось. Сердце, женское сердце было не каменное, и этого последнего доказательства любви хватило, чтобы покорить его. Она отдала то сердце Боссюэ. К мужу не вернулась, скрыла от него свое воскресение и сбежала с любовником в Америку. Через двадцать лет оба вернулись во Францию, уверены, что время очень изменил Вікторіну и никто из знакомых ее не узнает. И они ошиблись, потому что, только увидев свою бывшую жену, господин Ренель ее узнал и потребовал, чтобы она вернулась к нему. Она отказалась, и суд поддержал ее, решив, что при таких необычных обстоятельствах, через такое длительное время мужчина потерял свои права не только морально, но и по закону.
Лейпцигский «Хирургический журнал», весьма авторитетное и достойное периодическое издание, что его следовало бы какому-то американскому издателю перепечатывать у нас на английском языке, извещает в последнем числе об очень тяжелой приключение такого же типа.
Один офицер-артиллерист, человек огромного роста и крепкого здоровья, упав с неукротимого коня, сильно ударился головой и потерял сознание, немного повредив череп; но опасности для жизни вроде бы не было. Трепанацию выполнено вполне успешно, больному пустили кровь и выполнили над ним все обычные в таких случаях меры. Однако он все больше западал в состояние полнейшего ступора, и в конце решили, что он умер.
Погода стояла теплая, и его аж с неприличным спешно похоронили на городском кладбище. Похороны состоялись в четверг. В следующее воскресенье на кладбище, как обычно, было полно посетителей, и около полудня среди них началась настоящая тревога: один крестьянин сказал, будто он, сев на офіцеровій могиле, отчетливо почувствовал, что в земле что-то шевелится, будто там, в могиле, кто-то барахтается. Сначала крестьянину не очень поверили; но видимый испуг его и и упорство, с которым он настаивал на своем, в конце произвели на толпу соответствующее впечатление. Поскорей принесли лопаты, и через минуту позорно мелкую могилу разрыли так, что появилась голова погребенного. Он был будто мертв; однако сидел випростано в гробу, крышку которого, неистово барахтаясь, поднял.
Его отвезли в ближайшую больницу, и там выяснилось, что он еще жив, только потерял сознание без воздуха. За несколько часов он очнулся, узнал присутствующих знакомых и отрывисто рассказал о своих мучениях в могиле.
Из его слов следовало, что он сохранял сознание где-то с час после погребения и только потом потерял сознание. Могилу засыпали кое-как, земля не улеглась плотно, и воздух понемногу проходило до него. А потом он услышал, что по земле над ним ходят люди, и начал звать на помощь и барахтаться. Как он сам думал, его разбудила из глубокого сна давка на кладбище, а едва проснувшись, он сразу осознал, в которое страхітне положение попал.
Как сообщается в статье, этот пациент уже выздоравливал и был бы, видимо, выздоровел совсем, если бы не стал жертвой какого шарлатанського опыта медиков. Они воспользовались гальванической батареей, и бедняга умер во время неистовых коряг, которые порой вызывает гальванический ток.
Однако упоминание о гальваническую батарею вызвала в моей памяти широко известный необычный случай такого же рода, когда ее действие вернула к жизни молодого лондонского юриста, уже два дня как погребенного. Это случилось в 1831 году и в те времена вызывало огромное любопытство всюду, где только вспоминали об этом приключении.
Тот юрист, мистер Стэплтон, умер якобы от тифозной горячки, сопряженной с какими-то аномальными симптомами, что пробудили интерес у его врачей. И когда он, как думали, умер, врачи просили в его родных разрешения исследовать труп, но те не согласились. Как часто бывает в случаях такого отказа, врачи решили откопать мертвое тело и тайно сделать вскрытие. Они очень легко договорились с какойнибудь шайкой похитителей трупов - таких людей в Лондоне есть вдоволь - и на третью ночь после похорон тело откопали из могилы глубиной в восемь футов и приставили к операционному покоя одной частной больницы. На животе трупа уже сделали короткий разрез; плоть оказалась свежей, нерозкладеною, и врачи решили попробовать действие гальванической батареи. Пошла попытка за попыткой, что вызвали обычный эффект без никаких отклонений - разве в двух или трех попытках гальванической конвульсии трупа были слишком похожи на движения живого человека.
Ночь миновала. Приближался рассвет, и в конце решили немедленно начинать самый вскрытие; но один из исследователей очень хотел проверить какую-то свою гипотезу и настоял, чтобы батарею еще заперли на грудную мышцу. Сделали глубокий надрез и быстренько воткнули туда контактный провод; и вдруг труп торопливыми, но совсем не конвульсивними движениями встал со стола, вышел насеред комнаты, оглянулся круг себя тревожным взглядом и заговорил. Слова были непонятны, но выразительные, членоподільні. Докончив язык, он тяжело упал наземь.
Какую-то минуту все были парализованы ужасом, но критическая ситуация быстро вернула их в чувство. Видно было, что мистер Стэплтон жив, хоть и без сознания. С помощью эфира его очутили, потом быстро подлечили и вернули в общество друзей,- правда, не открывая им истории его воскресение, пока не стало ясно, что можно не бояться новой катастрофы. Можно представить себе их удивление, их сторопіння.
Но самое удивительное во всем этом происшествии то, что рассказал сам мистер Степлтон. Он заявил, что не терял сознания вполне ни на минуту, а, хотя туманно и путано, осознавал все, что происходило с ним с того момента, когда врачи объявили его умершим, вплоть до той, когда он, без чувств, упал посреди операционного покоя. «Я жив» - таковы были те непонятные слова, что он отчаянно силился произнести, когда увидел, что его собираются вскрывать.
Нетрудно было бы привести еще немало таких историй, но я кончаю с этим, потому что уже нет необходимости доказывать тот факт, что иногда людей хоронят преждевременно. Когда подумать, как редко, через саму природу таких случаев, мы узнаем о них, придется признать, что они нередко происходят без нашего ведома. И действительно, вряд ли когда, раскапывая старое кладбище, не наталкивались на один скелет, который лежал бы в позе, что возбуждала самые ужасные подозрения.
Подозрения действительно ужасные - но насколько ужаснее судьба! Можно без сомнения утверждать, что нет ни одного события, так устрашающе способной внушать представление о самые тяжелые из возможных телесные и душевные муки, как похороны заживо. Невыносимо згнічені грудь... удушливый запах влажной земли... смертное одеяние, прилипший к телу... плотные объятия тесного гроба... чернота абсолютной ночи... потрясающая тишина морского штиля... невидимое, но осязаемое присутствие Червя-Здобичника... все эти вещи, вместе с мыслями о воздухе и зеленой траве наверху, воспоминаниями о дорогих друзей, что прилетели бы, как на крыльях, спасать нас, если бы знали о нашей судьбе, и сознанием того, что они никогда о ней не узнают, что наш безнадежный пай такой же, как в действительно умерших,- все эти мысли, говорю, вливают в наше сердце, еще трепещущее, такое безмерное гнетущего, мучительного ужаса, что перед ним должен отступить самая смелая фантазия. Мы не знаем ничего. Мы не знаем на свете худших смертных мук; мы не представляем ничего страхітливішого и в самых глубоких кругах Ада. Таким образом, все рассказы на эту тему имеют глубокий интерес; однако этот интерес, благодаря священном ужасе, свойственном этой теме, очень важным и своеобразным образом зависит от нашего мнения о том, рассказ правдивый. То, что я имею рассказать дальше, известное мне непосредственно из личного опыта.
Несколько лет я страдал от приступов какого-то странного расстройства, что его врачи условились называть каталепсією - за нехватки точной названия. Хотя и непосредственные, и более далекие причины и даже сам диагноз этой болезни остается загадкой, явные, очевидные проявления ее достаточно легко определить. Различаются отдельные случаи преимущественно интенсивностью. Иногда больной лежит один день или даже меньше в полной летаргии. Он ничего не чувствует и не двигается, но биение сердца, хотя и очень слабый, можно уловить; в теле остается немного тепла; посередине щек есть бледные румянце; а когда до губ поднести зеркало, можно обнаружить слабый, неровный, дрожащий вздох. Далее бывает, что такой транс растягивается на несколько недель и даже месяцев, а бдительнее исследования, найретельніші медицинские пробы не могут обнаружить в больном никаких признаков жизни: он ничем не отличается от трупа. Конечно от преждевременного погребения его спасает только то, что близкие люди знают за ним и в прошлом приступы каталепсии, поэтому думают, что и это такой приступ, а прежде всего - они не видят признаков тления. К счастью, болезнь развивается постепенно. Первые проявления, хотя и не очень выразительные, не оставляют сомнений. Постепенно приступы становятся выразительные, и каждый бывает длиннее предыдущего. В этом заключается главная гарантия от погребения заживо. Но те несчастливцы, у кого, как то иногда бывает, уже первый приступ очень острый, почти неизбежно обречены до такого захоронения заживо.
Моя болезнь ничем особенно не отличалась от описанных в медицинской литературе случаев. Иногда без всякой видимой причины я понемногу западал в состояние какой полуобморока, и в этом состоянии, не чувствуя никакой боли, но неспособный пошевелиться и по-настоящему мыслить, только как-то тускло, летаргічно осознавая, что я жив и что у моей кровати есть люди, я оставался, пока в болезни наступала кризис и я внезапно возвращался в полном сознании. А иногда меня бросало в каталептическое состояние сразу. Мне становилось дурно, тело сковывал холод, в голове наморочилось, и я безвладно падал. Следовательно целые недели все было пустое, черное, безмолвное, мир погружался в Небытие. Словно все исчезало, переставало существовать. Из таких приступов я просыпался, наоборот, постепенно. Как вот день светает одинокому бездомному нищему, что слонялся по безлюдным улицам долгую зимнюю ночь,- так вяло, так бессильно, так невесело возвращалось ко мне свет Души.
Как не обращать внимание на эту предрасположенность до трансов, мое здоровье было в общем якобы хорошо; и я не мог чувствовать, что моя главная болезнь отражалась на всем состоянии организма - разве лишь некоторые особенности моего ежедневного сна могли восприниматься как ее влияние. Проснувшись, я иногда не мог сразу прийти в себя и всегда немалую минуту оставался в каком-то сторопінні и растерянности: мое мышление вообще, а память частности были как будто вовсе отсутствуют.
Во всех моих переживаниях не было физического страдания, зато был безмерность душевных мук. Мое воображение делалась замогильною. Я все время говорил о «могилы, червей и эпитафии». Я витал в грезах о смерти, и из головы мне не шла мысль, что меня похоронят живого. Страшная опасность, нависшая надо мной, не давала мне покоя день и ночь. Днем эти размышления были слишком тяжелые; ночью невыносимые. Когда унылая темнота застилала землю, тогда я от каждой ужасной мысли дрожал, как вот дрожат перьевые султаны над катафалком. Когда сама моя природа более не могла вытерпеть без сна, я принуждал себя заснуть, вздрагивая от представления, будто просыпаюсь в гробу. А когда наконец засыпал, то будто проваливался в мир грез, над которым розпростирала огромные черные крылья единая, непоколебимая идея Могилы.
Из бесчисленных образов мрака, угнетавших меня в снах, я замалюю одно-единственное видение. Мне снилось, будто я погрузился в каталептическое транс, более глубокий и длительный, чем обычно. Неожиданно на чело мое легла ледяная рука, и нетерпеливый, отрывистый голос шепнул мне в ухо: «Проснись!»
Я сел в постели. Тьма была кромешная. Я не мог вспомнить, ни когда запал в транс, ни где лежу. Сидя неподвижно и пытаясь собрать воедино мысли, я почувствовал, что ледяные пальцы сжали мое запястье и встряхнули ним, а отрывистый голос произнес снова:
- Проснись! Не слышишь, что я говорю?
- А кто же ты? - спросил я.
- Я не имею имени в тех сферах, где нахожусь,- печально ответил голос.- Я был смертным, а теперь я демон. Я был безжалостным, а стал сострадательным. Ты чувствуешь, что я дрожу. Зубы мои цокочуть, но не от холода ночи - этой бесконечной ночи. Но эта гадость невыносимая. Как ты можешь спать спокойно? Я не могу отдохнуть за те предсмертные крики. Этих стонов я не могу вытерпеть. Встань! Выйди со мной в кромішню Ночь, и я открою перед тобой могилы. Это ли не зрелище мучений? Смотри!
Я поднял глаза, и невидимая фигура, что все держала меня за руку, велела раскрыться могилам всего человечества; и с каждой полился тусклый фосфоричний посвя тления, я смог заглянуть в самые глубокие склепы, увидеть обвитые саваннами останки лежали в печальной и уважительной дреме среди хробаччя. И леле! Действительно заснулих было на много миллионов меньше, чем тех, что не спали совсем, и я видел вялое шевеление, скорбный беспокойство повсюду, и из глубины бесчисленных ям доносился печальный шелест нарядов погребенных. И среди тех, что вроде бы лежали спокойно, я видел множество таких, которые более или менее изменили невыгодную застывшую позу, в которой их похоронили. Я все смотрел и смотрел, и вот голос произнес снова:
- Разве же это... ох, разве это зрелище не терзает сердца? И прежде чем я нашелся ответ, фигура выпустила мою руку, фосфоричний посвя погас, и могилы вдруг с силой закрылись, а из глубины их понеслись отчаянные стоны: «Разве же это... ох, разве это зрелище не терзает сердца?»
Такие вот призраки, являясь мне ночью, распространяли свое ужасное влияние и на дневные часы. Мои нервы были перенапряжены, и я стал жертвой невідчепного ужаса. Я не решался отходить, отъезжать, или вообще удаляться далеко от дома. Я боялся оказаться где-нибудь, где не будет никого из тех, кто знал мою предрасположенность к каталепсии, потому что со мной мог случиться неожиданный приступ, и тогда меня могли похоронить раньше, чем мой настоящий состояние будет выяснено. Я боялся звіритись заботам и преданности самых искренних друзей. Меня пугало, что и они, когда мой каталептическое состояние затянется далеко более обычную меру, могут склониться к мысли, что я больше не проснусь. Я дошел до того, что боялся, не примелькался им, нанося такого хлопот, настолько, что они рады будут признать чрезмерно затянувшийся приступ достаточной причиной для того, чтобы избавиться от меня. Бесполезно бедствующих в плавании они успокоить меня торжественными обещаниями. Я требовал от них клясться всем святым, что они ни в коем случае не хоронить меня до тех пор, пока распад плоти зайдет так далеко, что труппа уже нельзя будет хранить. И даже тогда мой смертельный страх не могли збороти никакие заверения и уговоры. Я прибег к целому ряду замысловатых предупредительных мер. Среди всего прочего, я так приказал переоборудовать мой семейный склеп, чтобы он легко відчинявся изнутри. От легчайшего нажима на длинный рычаг, который достигал далеко в гробницу, железные ворота открывались настежь. Обеспечена и свободный доступ воздуха и света к склепу, поставлено и удобная посуда для еды и воды у самого гроба, наготованої для меня. Гроб изнутри вымостили мягко и тепло, а крышку чуть такое же устройство, как и двери, еще и пружины, установленные так, что они поднимали веко при малейшем порухові тела. Кроме всего этого, на потолке склепа подвешен большой колокол, шворка от которого должна проходить сквозь специальное отверстие в гроб, а там быть привязанной к одной из рук погребенного. И леле! Что весит человеческая предусмотрительность против Судьбы? Даже все эти хитроумные устройства не могут спасти от такого кошмара - погребение заживо - нещасливця, обреченного на это.
Настал час - как не раз уже наступала первое - когда я почувствовал, что просыпаюсь с полной бессознательности до первых тусклых невыразительных просветов межевых сознания. Медленно, с черепашьей походкой приближался серый рассвет душевного дня. Досадная скованность. Апатично выдерживания глухой муки. Ни заботы... ни надежды... ни усилий. Вот, по. долгом времени, муравьи и шпигання в конечностях; дальше вроде бесконечное продолжения приятного покоя, когда только пробужденные чувства с усилием оформляются в голову; потом короткий провал в небытие - а тогда внезапное возвращение сознания. Наконец легкое дрожание век, а сразу по поэтому электрический импульс ужаса, смертельного и невыразительного, что бурным током гонит кровь от висков к сердцу. И вот первое настоящее усилия думать. Тогда неполный, непрочный успех этого усилия. А тогда память уже настолько завладела своей областью, что я в определенной мере осознал свое состояние. Я почувствовал, что просыпаюсь не из обычного сна. Я вспоминаю, что со мной бывают приступы каталепсии. И вот наконец, словно прибой океана, мой дрожащий дух затапливает одна грозная опасность: единственная призрачная, навязчивая идея.
Несколько минут спустя, как это представление завладело мной, я лежал неподвижно. Почему? Я не мог собраться на отваге. Я не смел сделать усилие, чтобы убедиться в своей судьбе,- и все же что-то возле моего сердца шепотило мне: да, это произошло. Отчаяние - такой страшный, которого не может вызвать ни одно несчастье,- лишь отчаяние заставило меня после долгой нерешительности таки поднять тяжелые веки. И я поднял их. Темнота - кромешная тьма. Я знал, что кризис моей болезни давно позади. Я знал, что ко мне полностью вернулся мой зрение - и все же было темно. Кромешная тьма, густая и непросвітна чернота Ночи, которая продлится вечно.
Я хотел закричать, и мои губы и пересохший язык конвульсивно ворухнулись, но из пустых легких не вырвалось ни звука; они, как будто придавлены какой-то наваленою горой, только здригались и бились, словно сердце, в одчайдушних усилиях вдохнуть воздух.
Из движения челюсти в этом усилии вскрикнуть я понял, что она подвязана, как обычно делают с мертвецами. Я почувствовал также, что лежу на чем-то твердом и что-то так же твердое сжимает мне бока. До тех пор я не посмел и двинуться; но теперь резко поднял руки, что лежали скрещенные на животе. Они ударились о твердые доски, что лежали со мной не далее как шесть дюймов от лица. Я не мог больше сомневаться, что оказался наконец в гробу.
И вдруг среди безграничного страдания появился милый херувим надежды: я вспомнил свои меры предосторожности. Я начал барахтаться и корчиться, чтобы сбросить крышку с гроба; но оно не сдвинулось с места. Я стал нащупывать привязан к запястью шнур от колокола; его не было. Тогда мой Утешение отлетел навеки, а вместо него триумфально воцарился еще чорніший Отчаяние; ибо я не мог не заметить, что в гробу нет мягкой вымостки, о которой я так старательно позаботился,- а до того мне вдруг ударил в ноздри сильный своеобразный запах сырой земли. Вывод был неоспорим. Я лежу не в своем склепе. Я впал в транс, будучи не дома, среди чужих людей,- а когда и как, я не мог вспомнить,- и они похоронили меня, как собаку, забили в простом гробу и вбросили навеки глубоко-глубоко в простую безымянную могилу. Когда этот ужасный приговор проник до самого глубокого дна моей души, я снова попытался закричать. Теперь мне удалось это. Истошный, протяжный, непрерывный крик, или скорее вой, зазвучало среди подземной Ночи.
«Эй, эй, что там такое?» - ответил мне хриплый голос.
«Какого черта там?» - отозвался еще один.
«Вылезай оттуда!» - крикнул третий.
«Чего ты там верещиш, словно стая котов!» - рявкнул четвертый, и вдруг меня схватил и начал бесцеремонно тормошить, добрых несколько минут, целая группа субъектов достаточно шероховатого вида. Они не разбудили меня, потому что я совсем не был сонный, когда закричал; но они разбудили во мне память, и я понял, где я и почему.
Происшествие случилось в Вирджинии, близ Ричмонда. Вдвоем с одним приятелем я выбрался на охоту и спустился на несколько миль вдоль реки Джеймс. Уже вечерело, и мы попали под бурю. Спрятаться было негде, разве только в каюте небольшого шлюпа, который стоял на якоре, нагруженный садовой землей. Мы воспользовались этим: переночевали на судне. Я заснул в одной из двух коек, которые были на шлюпі - а какого размера койки могут быть на шестидесяти-семидесяти-тонном шлюпі, объяснять не надо. На той, где я лежал, не было никакой постели. Она была не шире восемнадцать дюймов. От койки до потолка было столько же. Я с трудом втиснулся туда. Однако спал крепко, и все мое видение - ибо то было не сомнамбула, не сонная змора - мало причины вполне естественны: эту самую койку, постоянный мой образ мыслей и то, что я, проснувшись со сна, конечно долго не мог собрать воедино мысли, а особенно - восстановить память. Люди, что вытащили меня из койки,- то был экипаж шлюпа и несколько рабочих, нанятых разгружать его. Запах сырой земли шел от самого груза. Челюсть моя была подвязана, ибо я сам, ложась и не имея привычного мне ночного колпака, запнулся шелковым носовым платком.
Однако те муки, что претерпел, для меня были, конечно, не легче, чем если бы меня в самом деле похоронили заживо. Они были ужасны; они были неописуемо отвратительные; однако из Беды встал Добро: самый избыток этих мучений вызвал в моей душе неминуемое сопротивление. Моя душа набрала тонуса, приобрела темперамента. Я уехал за границу. Я начал развивать в себе силу. Я стал дышать свежим воздухом Небес. Я уж думал не о Смерти, а о чем-то другом. Я отрекся от своих медицинских книг. «Б'юкена» сжег. Я больше не читал «Ночных дум», всякой бредни про кладбища, сказочек со всеми ужасами - как эта-вот. Одно слово, я стал другим человеком, начал жить, как подобает мужчине. С той памятной ночи я навсегда отверг свои похоронные страхи, а вместе с ними исчезла и каталептична недуг, потому что те страхи были скорее причиной, чем следствием.
Бывают минуты, когда даже для трезвого глаза Ума мир нашей печальной Человечности может приобретать подобия Ада - но воображение человека не предоставляется до того, чтобы без никакого уважения исследовать каждый ее уголок. Гай-гай! Грозный легион могильных страхов нельзя считать вполне мнимым,- но, как те демоны, что в их обществе Афрасиаб пересек Оксус, они должны спать, иначе они птенцы орлиные нас; их надо заставить до сна, а то мы погибнем.
Книга: Эдгар Аллан По Рассказы Переводы разные
СОДЕРЖАНИЕ
На предыдущую
|
|